Уже через несколько лет после того, как он обосновался в Риме, Пуссен начал работать по заказам кардинала Барберини, его секретаря кавалера Кас-сиано дель Поццо, а вскоре — и других римских аристократов.

В конце 20-х годов Пуссен написал картину «Смерть Германика» (ранее — Рим, галерея Барберини), где избрал в качестве героя римского полководца, погибающего от руки завистников; Германика (в соответствии с характеристикой древних историков) он представлял себе носителем всевозможных гражданских добродетелей.

Вскоре была создана очень своеобразная картина— «Царство Флоры» (ок. 1630, Дрезден), где соединены в сложной композиции фигуры и группы, иллюстрирующие эпизоды из «Метаморфоз» Овидия. Воины, юноши, красавицы, обреченные судьбой на гибель, оскорбленные, любящие или безнадежно равнодушные к любви, умирая, превращаются в цветы и растения. Погибающие, но входящие благодаря этому в царство Флоры, окружившие вечно радостную богиню, они выражают представление об одухотворенности природы и о вечной жизни на земле.

 

 

Никола Пуссен. Танкред и Эрминия. 1630-е гг.

 

К середине 30-х годов относится картина «Танкред и Эрминия» (Эрмитаж). Сюжет на этот раз заимствован из поэмы Торквато Тассо «Освобожденный Иерусалим». Это произведение великого итальянского поэта XVI века пользовалось большой любовью во времена Пуссена и вдохновляло итальянских, фламандских и французских художников. Пуссен в своем творчестве обращался к мотивам этой поэмы несколько раз. В эрмитажной картине изображен тот момент, когда крестоносец Танкред, после кровопролитного поединка и победы над своим противником, лежит без сознания в пустынной местности. Его находит мусульманская принцесса Эрминия, которая давно его преданно любит, хотя Танкред и принадлежит к числу ее врагов. Сопровождавший Эрминию Вафрин, прежний оруженосец Танкреда, заботливо склоняется над раненым, а Эрминия, схватив меч Танкреда, отрезает свои прекрасные золотые волосы, чтобы перевязать ими раны героя.

Эта сцена не дает повода ни для философского, ни для нравоучительного истолкования; но Пуссен, со своим широким диапазоном чувств и мыслей, воспевает ту красоту душевного порыва, ту нежность и стремительность, которые воплощаются в образе Эрминии. В соответствии с эмоциональным строем сцены художник помещает ее на фоне вечернего пейзажа с окрашенным зарею небом; он дополняет ее выразительными силуэтами коней, блеском воинских доспехов. Но основная группа, образованная тремя человеческими фигурами, с холодной точностью заключена в очертания треугольника — тип композиции, несомненно вдохновленный Рафаэлем; при этом каждая из фигур (и каждая сторона треугольника) является носительницей одного из трех простых цветов__синего, красного, желтого. Эта математическая уравновешенность построения придает композиции чистоту и ясность, но не мешает художнику дать каждой из фигур индивидуальную характеристику, найти для каждой свой силуэт, свой ритм движения.