Среди передовых европейских стран XVII столетия маленькая Голландия занимает особое место. Республика, рожденная Нидерландской буржуазной революцией 1560—1580-х годов (носившая наименование Северных Нидерландов или Республики Соединенных провинций), опередила в своем развитии страны Европы и явилась, по выражению Карла Маркса, «образцовой капиталистической страной XVII века». Завоеванная народом независимость, изгнание захватчиков-испанцев и освобождение от оков феодального строя создали условия для того расцвета, который отличает экономическую и духовную жизнь Голландии в первой половине XVII столетия. Власть принадлежала буржуазии; но она в известной мере отражала интересы народа в течение длительной борьбы с Испанией, и общественная жизнь республики в первые десятилетия XVII века сохраняет черты относительного демократизма. Центрами новой национальной культуры становятся голландские города — Амстердам, Лейден, Дельфт, Гарлем. В руках голландской буржуазии скапливаются большие богатства; страна превращается в колониальную державу. Народные массы между тем подвергаются тяжкому угнетению; в течение XVII века происходит ряд народных восстаний, и нарастающие внутренние противоречия делают недолговечным тот блистательный подъем, которым ознаменовалось формирование этой независимой республики.

Развитие голландского искусства в первой половине столетия представляет довольно целостную картину. Борьба и победа Северных Нидерландов открывают путь к оживленной практической деятельности, к повседневному применению энергии, предприимчивости, знаний, наблюдений, мастерства. Здесь делает новые шаги вперед материалистическая наука. В искусстве торжествует победу реализм.

 

 

Я. ван Камден. Ратуша. Амстердам

 

 

Не все отрасли искусства имели для Голландии XVII века равное значение. Деловой, скромный тон, царящий и в частной, и в общественной жизни голландцев, распространение кальвинизма (формы протестантской религии, во главу угла ставящей практическую деятельность человека)—все это сводит до минимума значение архитектуры как искусства, воздействующего на воображение зрителей, и почти не дает повода для создания монументально-декоративных скульптурных произведений.

В начале XVII века амстердамский архитектор Хендрик де Кейзер (1565—1621) создал тип скромной и простой церкви, соответствующий требованиям протестантской религии и глубоко чуждый формам южного барокко. Впрочем, для Голландии гораздо показательнее архитектура частных домов и вообще постройки светского назначения. В конце XVI — начале XVII века их украшали, комбинируя в облицовке стен кирпич с белым камнем, применяя высокие кровли и ступенчатые фронтоны («Мясные ряды» в Гарлеме, 1601—1603, архитектор Л. де Кей). В середине XVII века архитектор Я. ван Кампен (1595—1657) закладывает основы голландского классицизма (Амстердамская ратуша, 1648—1655). Основываясь на изучении архитектуры в Италии, ван Кампен использует ордера, соблюдает ясность в членении фасада, добивается общего впечатления величественности. Однако голландский вариант классицизма в архитектуре отличался большой сухостью, хотя и господствовал в течение долгого времени.