С конца 1621. года ван Дейк в течение шести лет живет и работает в Италии, где окончательно складывается стиль его портретной живописи. Находясь в Италии, ван Дейк объездил многие итальянские города— Геную, Венецию, Мантую, Рим, но главным образом испытал влияние мастеров венецианской школы — Тинторетто, Веронезе, Тициана. Его особенно привлекают густые горячие тона картин Тициана, их насыщенный золотистый колорит. Работая, главным образом, в Генуе, ван Дейк становится любимым портретистом генуэзской знати. Здесь он создает роскошные портреты — картины, поражающие своим великолепием и красочностью, отличающиеся благородством и утонченной изысканностью. Не традиционная статичность и торжественность характеризуют парадные портреты генуэзской аристократии. Динамическое решение сочетается в них с удивительной легкостью и непринужденностью. Точно подмечает художник жест, взгляд, поворот головы портретируемого, передает его осанку, его манеры, стремясь к возможно более широкой развернутой характеристике, к изображению человека в определенном окружении, в привычной для него среде («Конный портрет маркиза Бриньоле-Сале», «Портрет маркизы Бриньоле-Сале» ).

Некоторые из этих портретов («Портрет генуэзской дамы с девочкой») поражают удивительным ощущением жизни. Девочка в этом портрете будто на мгновение обернулась и смотрит прямо на нас. Здесь сильнее, чем в портретах первого антверпенского периода, возникает ощущение живого контакта художника с портретируемым.

В годы пребывания в Италии ван Дейк пишет также ряд скромных, сдержанных, лишенных всякой парадности, интимных по характеру портретов, отличающихся большой психологической выразительностью.

К их числу относится «Мужской портрет», хранящийся в Эрмитаже .

 

 

Антонис ван Дейк. Мужской портрет. Ок. 1623

 

Долгое время «Мужской портрет» считался изображением антверпенского врача — Лазаруса Махаркейзуса, написанным ван Дейком в Антверпене после возвращения из Италии. Однако тщательное изучение картины с помощью рентгена помогло уточнить датировку и отнести портрет к итальянскому периоду.

Можно предположить, что в портрете изображен кто-то из товарищей ван Дейка по искусству.

Портрет выделяется среди многих портретов ван Дейка внешней простотой. Впечатление от портрета определяет строгость общего тонального решения. Темный нейтральный фон. Белый воротник и манжеты гладкого черного костюма, выделяясь, подчеркивают выразительность лица и рук портретируемого. Фигура дана в резком ракурсе; динамическое решение портрета усиливает психологическую выразительность образа. Лицо изображенного человека, с горящими глазами и полуоткрытым ртом, взволнованно и напряженно. На портрете изображен человек, живущий богатой духовной жизнью.