Питер Пауль Рубенс. Пейзаж с замком Стен. 1635—1636

 

К последним годам жизни Рубенса относится создание знаменитого монументального «Алтаря святого Ильдефонса» (1630—1632) для церкви св. Якова в Брюсселе, выполнение плафона для Банкетного зала во дворце Уайтхолл в Лондоне, работа над серией больших мифологических композиций для украшения Охотничьего замка Торре делла Парада, выполненная по заказу испанского короля (1638—1640).

С особой яркостью художественная фантазия Рубенса и широта его творческого диапазона проявились в работе над большой серией эскизов декоративных триумфальных арок, воздвигнутых в Антверпене в апреле 1635 года по случаю приезда в город нового наместника Фландрии — инфанта кардинала Фердинанда. Все праздничное оформление города было выполнено по замыслу Рубенса. Обильно украшенные живописью и скульптурой портики, арки, транспаранты, архитектурные формы которых отличались причудливостью и разнообразием, были установлены на улицах и площадях Антверпена. В них проявился не только живописный талант Рубенса, но и его необычайная изобретательность и безусловное дарование архитектора. Он сумел органически связать в единое целое живопись, скульптуру и архитектуру, подчиняя каждую композицию острому злободневному замыслу. В ряде задуманных сооружений, как, например, «Меркурий покидает Антверпен», «Храм Януса» и др., Рубенс проявляет себя подлинным патриотом, активным общественным деятелем. Смело используя широко распространенный в ту пору язык аллегории, художник настойчиво напоминает новому наместнику о бедствиях, переживаемых страной, ее обнищании, об ужасах постоянных, опустошавших Фландрию войн, а также выражает надежду на мир и возвращение былого могущества страны.

Подлинная монументальность искусства Рубенса, интерес к созданию монументально-декоративного ансамбля, патетика, героизация образа человека, а также напряженная динамика его композиционных решений, широкое использование цветовых и линейных контрастов, новое понимание беспредельности пространства — все это позволяет считать Рубенса одним из ведущих мастеров барокко, в творчестве которого значительно раньше, чем у итальянских мастеров, проявились черты нового стиля. Однако жизнеутверждающее оптимистическое искусство Рубенса, проникнутое национальным фламандским духом, значительно отличается от искусства крупнейшего мастера итальянского барокко — Бернини.